甘肃省位于我国中北部，地处黄河上游。东接陕西省，东北界宁夏回族自治区，南邻四川省，西南与西部连青海省、新疆维吾尔自治区，北靠内蒙古自治区并与蒙古人民共和国接壤。现辖12个地级市、2个自治州，有58个县、7个自治县、4个县级市和17个市辖区。省会兰州市。人口2594.35万，有汉、回、藏、东乡、裕固、保安、蒙古、撒拉、哈萨克等55个民族，其中东乡、裕固、保安族为甘肃独有民族。国土总面积425780平方千米。

甘肃省名取自西魏、唐代所置甘州（今张掖市）、肃州（今酒泉市）首字而成，简称甘。因省境大部分位于陇山之西，亦称陇西、陇右，或简称陇。

　　西周时就有秦先民在省境东部（今天水市）定居。春秋时分属秦国和西戎，秦始设　县（今天水市麦积区南）、冀县（今甘谷县），这是我国历史上建立最早的两个县。战国及秦分设陇西郡、北地郡；西汉时先后增置武威、酒泉、张掖、敦煌、天水、安定、武都、金城等郡；东汉时属凉州，三国时分属凉州、雍州和益州，西晋设凉州、秦州，兼属雍州。从西晋末到十六国时期，跨境或在甘肃境内先后建立的割据政权有后赵、前秦、后秦、前凉、后凉、南凉、北凉、西凉；南北朝时期先后为北魏、西魏、北周的统治地区；隋以郡统县，设16个郡；唐复州县制，共设22州；唐后期吐番控制河陇地区前后约八九十年之久；五代时为后梁、后唐、后晋、后周、前蜀分据；北宋初属陕西路，后为北宋与西夏分据，南宋时大部分地区属金；元代首创行省制度，元世祖至元十八年（公元1281年）甘肃正式设省，称“甘肃等处行中书省”，简称甘肃行省；明时属陕西承宣布政使司管辖；清时甘肃治所移置兰州，当时辖区大体上和今甘肃的境域相同。可以说甘肃的行政区域，奠定于两汉，正式于元代，完成于清朝。   

　　解放前甘肃省共设9个行政督察专员公署，辖71县、1 市（兰州市，1941年正式设市）、3 局（卓尼、肃北设治局、湟惠管理局）。1949年8 月甘肃省解放，即成立甘肃行政公署，1950年成立甘肃省人民政府，1955年更名为甘肃省人民委员会。文化大革命中更名为甘肃省革命委员会，1979年复改为甘肃省人民政府至今。